En quoi consiste la congélation d’ovocytes ?
La réserve ovarienne ou stock en ovocytes est constituée lors de la vie fœtale. Ensuite ce nombre diminue de manière inéluctable. Cette baisse peut être variable selon les femmes.
Tous les jours, certains des ovocytes de ce stock vont atteindre un stade de maturité où ils seront appelés des follicules antraux. Ces follicules antraux peuvent être comptés à l’échographie et évalués par une prise de sang (dosage de l’AMH).
Les follicules antraux présents au moment des règles vont être stimulés par le cerveau (sécrétion de FSH), vont grossir et répondre au cerveau d’arrêter sa stimulation (rétrocontrôle négatif par l’œstradiol). Un seul sera alors assez résistant pour survivre et ovuler ensuite. Dix à quinze jours après l’ovulation, en l’absence de grossesse, le cycle recommence.
Le principe de la congélation d’ovocytes est de stimuler ces follicules en administrant par injection quotidienne durant une douzaine de jours de la FSH à des doses plus importantes.
On contrôlera ensuite l’évolution de la taille des follicules par plusieurs échographies et prise de sang. Environ une douzaine de jours après le début de la stimulation, une ponction d’ovocytes est réalisée. Cette ponction d’ovocytes se fait au bloc opératoire sous anesthésie et consiste à utiliser une sonde vaginale d’échographie avec une aiguille au bout. Ensuite, les ovocytes matures sont congelés et la patiente peut sortir quelques heures après la ponction de l’hôpital.
Il est recommandé de congeler si possible ses ovocytes avant 35 ans pour obtenir le plus de chance de grossesse. Ce processus de congélation ovocytaire n’apporte pas de garantie de grossesse, on estime qu’il faudrait une quinzaine d’ovocytes congelés avant 35 ans pour obtenir 70% de chances de grossesse.
Ce processus n’altère pas la réserve ovarienne et la fertilité ultérieure. Il permet juste d’avoir potentiellement une aide en plus en cas d’infertilité ultérieure.
Tout ce processus et l’évaluation de la réserve ovarienne sont réalisés lors d’une consultation initiale. Votre professionnel de santé de la femme peut vous en informer également lors d’une consultation de routine.
Pourquoi congeler ses ovocytes ?
La congélation des ovocytes a pour but de permettre aux femmes de conserver leurs ovules pour une éventuelle utilisation future.
Ce processus peut être réalisé pour raison médicale avec notamment comme principales indications :
- Le traitement du cancer : Avant une chimiothérapie et/ou une radiothérapie pelvienne, une congélation ovocytaire peut être proposée en urgence
- La chirurgie ovarienne qui peut altérer la réserve ovarienne
- L’endométriose avec notamment la présence d’endométriome
- Un antécédent familial de ménopause précoce
- La découverte fortuite d’une réserve ovarienne faible
Avec l’âge, non seulement le nombre d’ovocytes diminue, mais leur qualité baisse également, augmentant le risque d’anomalies chromosomiques et de difficultés à concevoir. Même si elle n’apporte pas de garantie de grossesse, la congélation d’ovocytes à un âge plus jeune permet de préserver la qualité des ovules.
La congélation ovocytaire peut ainsi être réalisée sans indication médicale, elle est alors dite « sociétale ».
Quels sont les avantages et les inconvénients de la congélation d’ovocytes ?
La congélation des ovocytes présente à la fois des avantages et des inconvénients, qu’il est important de considérer après avoir reçu une information libre et éclairée.
On peut citer comme avantages de la congélation d’ovocytes :
- La possibilité éventuelle de retarder une grossesse pour motif personnel
- Garder des ovocytes de meilleur qualité, s’ils sont congelés avant 35 ans, et ainsi en cas d’infertilité augmenter les chances en FIV et diminuer les risques de fausse-couche
- L’aspect psychologique qui permet de retarder l’horloge biologique
Concernant les inconvénients, on peut mentionner :
- Le taux de succès reste incertain avec 70% de chances de grossesse si on congèle 15 ovocytes avant 35 ans et le faux espoir que cela peut susciter
- Les effets secondaires de la stimulation hormonale et de la ponction ovarienne avec des risques de complication chirurgicales rares comme l’hémorragie post-ponction, l’abcès, la torsion d’annexe
- La survenue d’une grossesse plus tardive avec un risque majoré de toutes les complications de la grossesse après 35 ans, qui augmentent ensuite au fur et à mesure comme la pré éclampsie, le diabète gestationnel, le retard de croissance, la mort fœtale in utero …
La congélation des ovocytes peut donner une chance de préserver la fertilité, mais elle n’est pas dénuée de risque. Après une consultation par un professionnel de la fertilité, chaque patiente peut choisir de manière libre et éclairée de réaliser ce processus.
